Tarihte ilk kez, gökbilimciler yıldızlararası uzayın gaz bulutları arasında süzülen bir şeker molekülü tespit ettiler.
Eritruloz dört karbon atomuna sahiptir ve Dünya’da bazı meyvelerde doğal olarak bulunur. 26.000 ışık yılı uzaklıkta tespit edilmesi, gezegenimizdeki yaşamın kökenine dair gizemi aydınlatmaya yardımcı olabilir.
Çalışma bu hafta Nature Astronomy dergisinde yayınlandı. Izaskun Jiménez Serra liderliğindeki ekip, molekülün dönerken ürettiği mikrodalga frekanslarındaki izini tespit etmek için İspanya’daki radyo teleskoplar tarafından toplanan verileri analiz etti.
Şeker molekülleri yaşam için vazgeçilmezdir. Hücrelere enerji sağlarlar ve RNA ile DNA’nın bir parçasıdırlar. Ancak bilim insanları, bu moleküllerin erken dönem Dünya’da nasıl yeterince büyük miktarlarda biriktiğini hâlâ bilmiyorlar. Olası bir açıklama, bu moleküllerin bir kısmının gezegende oluşmamış, bunun yerine meteorlar yoluyla Dünya’ya ulaşmış olmasıdır.
Yeni çalışma için araştırmacılar, rastgele seçmedikleri bir konum olan G+0.693−0.027 moleküler bulutuna odaklandılar. G+0.693−0.027, tüm Samanyolu'ndaki en molekül açısından zengin bölgelerden biridir. Bu bölge, galaksinin merkezindeki süper kütleli kara deliğin yakınında yer almaktadır ve başka bir bulutla çarpışmalar, bu bölgeyi adeta bir kimya fabrikasına dönüştürmüş gibi görünmektedir. Araştırmacılar daha önce alkol, aldehit, üre, etanolamin, hidroksilamin ve düzinelerce karmaşık organik molekül tespit etmişti. Şimdi ise bu karışıma şeker de eklenmiştir.
Bazı şekerlerin uzaydan gelmiş olabileceği fikri, Aralık 2025’te bilim insanlarının Bennu asteroidinde riboz ve diğer monosakkaritler bulunduğunu doğrulamasıyla güç kazandı. Riboz, RNA’nın temel şekerlerinden biridir. Yeni çalışma, ketoz ailesinden olan başka bir uzay şekeri türünü ortaya koyuyor. Dünya’da ise bronzlaşma losyonlarında ve ahududularda bulunur.
Veriler, İspanya’da bulunan iki radyo teleskoptan elde edildi. Bunlardan biri Madrid’in kuzeydoğusundaki Yebes Gözlemevi’nde, diğeri ise Sierra Nevada dağlarındaki bir kayak merkezinin yakınında yer alan Milimetre Aralığı Radyo Astronomi Enstitüsü’nde bulunuyor.
Galaktik Merkez ve Yay B2
Fotoğraf: ESO/APEX; MSX/IPAC/NASA
“Meteoritlerde ve asteroitlerde, bazı monosakkaritler de dahil olmak üzere çok sayıda prebiyotik organik molekülün varlığı iyi bilinmektedir, ancak bunların kökeni belirsizdir,” diye konuştu, çalışmaya katılmayan Vigo Üniversitesi’nden Profesör Jesús R. Flores, Science Media Center Spain’e. “En bariz olasılıklardan biri, bunların başlangıçta sözde yıldızlararası ortamda oluşmuş olmasıdır. Ancak bugüne kadar orada gerçek bir sakkarit tespit edilmemişti. Dört karbonlu bir ketomonosakkarit olan eritruloz, bu konuda bir ilk.”
Bu, uzay moleküllerinin anlaşılmasında önemli bir ilerlemedir; ancak şekerlerin varlığı, dünya dışı yaşamın kanıtı değildir ve ne Dünya’daki yaşamın ne de RNA’nın kökenini açıklar. Giderek artan sayıda çalışmanın işaret ettiği şey, prebiyotik kimya ile ilişkili kimyasal yapı taşlarının uzayda da bulunabileceğidir.
Yeni çalışma, ilk kez bir yıldızlararası monosakkaritin sentezlenebileceğini ortaya koyuyor. Bu özel şeker, yaşam için gerekli olmasa da, yaşam için gerekli olabilecek yapı taşlarına dönüştürülebilir.
Bu haber ilk olarak WIRED en Español’da yayınlanmış ve İspanyolca’dan çevrilmiştir.
